'핵융합 프로젝트' 인공지능 기술 확보, 새로운 전환점!

핵융합에너지 기술 발전을 위한 정부의 전략

현재 정부는 핵융합에너지 기술개발을 위해 총 1조 2000억 원 규모의 신규 프로젝트를 추진하고 있습니다. 핵융합에너지는 태양에서 에너지가 생성되는 원리를 모방하여 중수소와 삼중수소의 핵융합 반응을 통해 에너지를 생산하는 기술로, 이 기술은 미래 에너지 문제 해결의 핵심으로 기대되고 있습니다. 정부는 이러한 핵융합기술의 산업화를 위해 민간과 협력하여 관련 인프라를 구축하고, 대학의 관련 전공 및 과목을 신설·확대하여 전문인력을 양성하기 위한 방향으로 나아가고 있습니다. 과학기술정보통신부는 이종호 장관 주재로 22일 열린 제20차 국가핵융합위원회를 통해 ‘핵융합에너지 실현 가속화 전략’을 심의·의결하였으며, 이 전략에는 기술혁신과 산업화, 생태계 조성을 위한 3가지 기본 방향과 9가지 핵심 과제가 포함되어 있습니다. 이 모든 노력의 배경에는 탈탄소 시대에 부합하는 에너지 안보와 주권 유지의 중요성이 자리잡고 있습니다.

핵융합 기술혁신을 위한 민·관 협력

핵융합 기술 혁신은 모두가 협력해야만 가능합니다. 정부는 민간의 혁신적인 기술과 공공의 연구개발 역량이 결합된 ‘Fusion 엔지니어링 혁신 프로젝트’를 통해 글로벌 핵융합 연구·실증 엔지니어링 시장을 선도하려고 합니다. 민간의 창의적인 기술 연구는 핵융합 로 소형화 기술로의 연결이 중요합니다. 또한, 민·관 협력에 의한 ‘플러그인(Plug-in) 프로그램’을 통해 개발된 핵심기술이 해외 시장으로 진출하도록 지원할 것입니다. 이 프로그램은 민간의 컨소시엄이 연구개발을 주도하고 공공기관이 이들을 지원하는 구조입니다. 디지털 혁신 또한 중요한 요소로, 디지털트윈 기술과 인공지능 기술을 활용하여 핵융합로의 안정성을 높이고, IoT 기반의 기술 개발로 극한 환경에서의 원격 진단이 가능하도록 하겠습니다.

• 핵융합 엔지니어링 프로젝트 추진
• 민간 창의 기술 연구 지원
• 디지털 혁신 촉진
• 전문기관과의 협력 강화를 통한 기술 개발
• 글로벌 진출을 위한 수출지원

핵융합에너지 산업화 기반 구축

정부는 민간이 주도하는 핵융합 산업화 기반을 마련하고 있습니다.핵융합 기술에 대한 민간 관심을 높이고 기술 산업 생태계를 활성화하기 위해 '핵융합 혁신포럼'을 출범하고 있습니다. 또한 대형 연구 인프라가 민간 기업의 내수시장을 활성화하고, 스타트업의 시장 조기 안착을 지원하기 위한 'K-Fusion Startup 프로젝트'가 추진되고 있습니다. 이는 공공 기술의 민간 확산과 상용화 등 여러 체계를 통해 기술 산업화를 촉진할 것입니다. 핵융합 기업의 세계시장 진출을 돕기 위한 정책도 다양하게 마련되고 있습니다.

핵융합에너지 혁신 생태계 조성

핵융합에너지 분야의 혁신 생태계를 조성하기 위해 공공과 민간 간의 협력 기반을 마련했습니다. KSTAR를 중심으로 하는 개방형 연구 협력 체계가 구축되어, 연구성과와 설계역량이 대학 및 기업에 확산될 수 있습니다. 전문 연구기관이 핵융합 연구의 거점 역할을 수행하여 민간 주도의 연구개발이 이루어질 수 있도록 합니다.KSTAR, ITER 등을 통해 축적된 데이터에 대한 접근성을 높이기 위해 빅데이터 센터를 마련할 것입니다. 또한 인력 수요에 따른 전문인력을 확보하기 위해 대학에서의 교육 및 훈련 프로그램도 적극적으로 신설 및 확대될 계획입니다. 글로벌 리더십을 강화하고 규제 협력 체계도 마련하여 핵융합에너지 산업화의 기반을 조성하겠습니다.

핵융합 연구개발과 인프라 구축의 미래

앞으로의 핵융합 연구개발과 인프라 구축은 민·관 협력의 심화를 바탕으로 이루어질 것입니다. 핵융합에너지를 통해 해결할 수 있는 에너지와 전력 수요 증가 문제는 향후 에너지 패권 경쟁에서 중요한 위치를 차지할 것입니다. 이종호 장관은 “핵융합에너지를 확보한 나라만이 글로벌 에너지 시장을 주도하게 될 것”이라며 이를 뒷받침하기 위한 기반 마련이 시급하다고 강조했습니다. 정부는 1조 2000억 원 규모의 핵융합 혁신형 기술개발을 통한 인프라 구축사업을 조속히 추진할 계획입니다. 지속적인 민간 참여와 협력을 통해 핵융합 생태계 강화를 이끌겠습니다.